Бизон первобытный

Первобытные бизоны появились на нашей планете примерно 1, 5 миллиона лет назад. В южной Европе в отложениях древних потоков находят костные останки древних бизонов, весом до 500 килограмм с короткими рогами. Эти животные имели массивный череп с рогами, расходящимися в стороны и загибающимися кверху. Множество останков древних бизонов находят в Причерноморье. Позднее бизоны начали быстро увеличивать численность популяции и размеры, к раннему плейстоцену вес некоторых особей уже превышал 1000 килограмм. Целые кладбища таких бизонов находят по берегам Днестра. В раннем плейстоцене бизоны заселили Америку и Азию и развивали свои популяции на обоих материках. В середине четвертичного периода вес бизонов уже составляет около 2500 килограмм. Их огромные стада заселили районы от Британских островов и Камчатки до Тянь -Шаня и Тибета. В Америке они добрались до Аляски, но в Канаду их не пустил ледник. Так же они заселили обширные прерии Мексики и Флориды.

Во время строительства плотин Куйбышевской и Волгоградской ГРЭС в долине Волги находили черепа первобытных бизонов размах роговых стержней, которых достигал 180 см. а ширина черепа была 35 сантиметров. С древними бизонами по габаритам могли сравниться лишь первобытные нуры и тибетские яки. В ту эпоху не существовало ни одного хищного зверя, который мог бы в одиночку справиться с взрослым бизоном. В 1971 году нашли замерший труп юной бизонихи с сохранившейся кожей, покрытой шерстью и не переваренной пищей в кишечнике. В конце плейстоцена популяция первобытных бизонов, обитавших в Евразии, начали резко вымирать. Но некоторые стада в условиях расширяющейся зоны тайги начали частично приспосабливаться к постоянному обитанию в таежных лесах. Они образовали две обособленные популяции лесных бизонов, еще называемых зубрами: равнинная лесная — беловежская и горная лесная — кавказская.

Степные бизоны доживали свой век в Прибайкалье, Сибири и в степях Русской равнины. Прожили они до позднего средневековья. Первобытные племена Европы начали интенсивную охоту на бизонов и перед охотой рисовали этих животных на стенах своих пещер охрой и жиром. На потолке пещеры Альтамира в Пиренеях найдены изображения бизонов в разных позах. На картинах они мирно паслись, играли и лежали.

Контурный рисунок в пещере Нео (Франция) изображает зубров со стрелами в сердце. Это, вероятно, символический образ успешной охоты. На рисунках палеолитических охотников на Русской равнине и в предгорьях Кавказа накопилось много костей зубров. Зоологи долгое время безуспешно задавались вопросом, почему бизон выжил в тайге и прериях Северной Америки, но исчез в степях Восточной Европы и на равнинах Азии. Одно из объяснений заключается в том, что характер и масштабы природных и человеческих воздействий на эти высокодисперсные популяции сильно различаются. В современной заснеженной тундре Восточной Европы и Сибири, а также в темной хвойной тайге человек и бизоны не могли сосуществовать. Поэтому в Евразии они поделились судьбой мамонтов, носорогов и мускусных волов.