Летающий ящер
Птерозавры (или «крылатые ящерицы») были родственниками динозавров, но не считались динозаврами.
В отличие от птиц, у них были крылья , которые строились из кожи, мышц и других тканей. Эти кожистые образования простирались от пальцев на передних лапах до лодыжек.
Они были первыми животными, которые научились летать (если не учитывать мелких насекомых).
Птерозавры — летающие динозавры или рептилии?
Птерозавры имели полые кости, наполненные воздухом, которые были чрезвычайно лёгкими, как кости современных птиц. Такое строение костей очень помогало в полётах.
Почему этих животных не считают динозаврами?
Учёные используют слово «динозавр» для обозначения особого типа животных. Это понятие не включает в себя птерозавров или большинство так называемых «плавающих динозавров».
Одной из причин является строение их конечностей. У динозавров были конечности, которые располагались под их телом. А птерозавры (например, ящерицы и крокодилы) имеют конечности, которые расположены по сторонам тела.
Птерозавры и динозавры были потомками общего предка — но развивались совершенно по-разному в превратились в результате эволюции в разных существ.
Интересные факты:
Все сегодняшние птицы эволюционировали от динозавров, а не от птерозавров.
Птерозавры варьировались в размерах от крошечных воробьев до гигантов размером с небольшой самолёт. Вот имена некоторых из них.
Anbanguera — «старый дьявол». Длинные острые зубчатые челюсти.
Птеранодон — «беззубый». Нет зубов, но длинный гребень на голове.
Кетцалькоатлус — Он назван в честь легендарного очень злого Мексиканского бога.
Орнитохейрус— «птица». Ископаемые останки были найдены в Англии.
Rhamphorhynchus — «клюв-клюв». Имели короткие ноги и длинный костлявый хвост.
Пернатые динозавры, такие как Дейноних, не могли летать. Вместо этого перья, вероятно, помогали во время движения или для сохранения тепла.
Самый большой птерозавр
Птерозавры были разных размеров.
Самым большим из них был Кетцалькоатлус, который, вероятно, был самым большим существом, когда-либо летавшим в небесах Земли.
Он имел крылья длиной около 22 футов (6,3 метра). При полете он имел размах крыла около 26 футов (8 метров) в длину.
Люди часто относятся к птерозаврам такой вид как «Птеродактиль», но, на самом деле, к птерозаврам этот вид не относится. Эту уникальную подгруппу учёные назвали «Pterodactylus».
Как питались птерозавры?
Большинство птерозавров ловило рыбу в морях или подбирало её на берегу , хотя некоторые, возможно, ели насекомых и мелких животных. Считается, что они пролетали над водой и хватали рыбу узкими челюстями.
Один из птерозавров, под названием « Птеродаустро» имел уникальный клюв. Этот клюв был так устроен , что с его помощью животное могло заглатывть воду и просеивать сквозь неё крошечных живых существ — это метод, который называется фильтрацией. Учёные предполагают, что они рыбачили на мелководье, как современные фламинго.
Птерозавры и хищники.
Хотя эти животные и умели летать, все же некоторые из них всё — равно становились добычей хищников.
Палеонтолагами была обнаружена одна окаменелость птерозавра со сломанными зубами спинозавра, застрявшими в его костях! И, вполне вероятно, что другие виды хищных динозавров тоже успешно охотились на птерозавров.
