Монолофозавр, фото монолофозавры

Монолофозавр — относится к роду хищных динозавров, которые имели гребни на голове, обитали эти ящеры примерно 166 — 163 миллиона лет назад, в землях современного Китая.

В 1981 году канадо — китайская экспедиция обнаружила окаменевшие останки нового вида динозавров в провинции Синьцзян, Китай. Раскопки вели до 1984 года, пока полностью не извлекли хорошо сохранившийся скелет. В 1987 году пресса дала этому динозавру название Jiangjunmiaosaurus, в 1992 году Донг Жимин предложил название Monolophosaurus jiangjunmiaoi. И лишь в 1993 году палеонтолог Филип Карри дал официальное название этому виду динозавров Monolophosaurus jiangi, что означает «ящер с одним гребнем».

Извлеченному экземпляру присвоили номер (IVPP 84019), скелет был довольно полным и включал позвоночник, кости таза, нижнюю челюсть и череп. Но задняя часть хвоста отсутствовала, конечностей и плечевого пояса так же не было.

Длиной монолофозавры вырастали до 6 метров и набирали вес до 500 килограммов. Череп был примерно 80 см в длину, довольно плоский, особенно выделялся большой гребень, который занимал три четверти длины черепа, достигая глазниц. Перед верхней челюстью находилась еще одна кость, которая содержала 4 зуба, на верхней челюсти располагалось 13 зубов. Нижняя челюсть несла 17 зубов на левой стороне и 18 на правой стороне, такая зубная ассиметрия была распространена среди крупных теропод. Позвоночник включал девять шейных позвонков, пять тазовых и четырнадцать спинных, хвостовые позвонки отсутствовали. Позвонки шеи имели сильную декомпрессию.

Ранее палеонтологи считали, что монолофозавр это теропод из древней группы мегалозавров, однако в 2010 году было проведено новое исследование, которое показало, что монолофозавр относится к группе тетануров. В 2006 году палеонтолог Томас Карр выдвинул предположение, что другой теропод с гребнем под названием Гуаньлун является неполовозрелой особью монолофозавра. В 2010 году Грегори Пол присвоил Гуаньлуну название Monolophosaurus wucaii, но Стивен Брюсатт доказал, что голотип Гуаньлуна являлся половозрелой взрослой особью.

Монолофозавр очень быстро запоминается гребнем, который стекает по центру его черепа от глаз до конца рыла. Поскольку этот гребень является полым, в прошлом существовали предположения о том, что этот гребень мог быть резонирующей камерой для усиления звуков. Позже ученые выяснили, что полая конструкция гребня была всего лишь функцией балансировки веса, гребень имел такой малый вес, чтобы Монолофозавр мог с легкостью перемещать голову. Монолофозавр — не единственный хохлатый теропод динозавр из юры,

Есть еще одно предположение — гребень был связан с носовыми полостями, а это может указывать на то, что гребень мог использоваться как сексуальный образ, так и для создания звуков.