Самый маленький динозавр, Лесотозавр

Лесотозавр был очень маленьким и быстрым существом. Он вырастал до 1 метра в длину , 20 см. в высоту и весил около 10 кг. Этот маленький ящер передвигался на двух лапах и очень мало напоминал своих гигантских, четвероногих сородичей.

Лесотозавр появился в Южной Африке в ранний юрский период, чуть более 200 миллионов лет назад. Этот динозавр получил своё название от африканской страны Лесото, где были впервые обнаружены его окаменелости.

Образ жизни лесотозавра можно сравнивать с образом жизни современных газелей, которые постоянно находятся в поиске растительности и очень нервно анализируют окружающее пространство на предмет опасности, чтобы успеть скрыться от хищников, если они подходят слишком близко.

Лесотозавр имел небольшую голову с огромными глазами и остроконечным клювом, короткие передние лапки , которые он использовал для захвата, длинные задние конечности и удлинённое тело. Его хвост был длиной около трёх футов (1 метр). Челюсти были испещрены небольшими заточенными зубами для измельчения растений.

Длинные, мускулистые и лёгкие задние конечности , полые кости и пальцы с огромными когтями позволяли этому крохотному динозавру убежать от большинства хищников, проживающих в его ареале. Скорость и верткость были его основными козырями в защите от врагов.

Зубы этого маленького динозавра можно сравнить с зубами современной игуаны(растительноядная ящерица), но у лесотозавра в передней части челюсти зубы были заточены, что позволяло ему охотиться на насекомых и мелких млекопитающих. Но основным источником энергии были растения. Из этого следует, что лесотазавр был всеядным динозавром.

Лесотозавр, как вид, вымер в середине юрского периода, но позже его генетические родственники ещё процветали около 150 миллионов лет до полного исчезновения динозавров, которое случилось 65 миллионов лет назад.