Строение археоптерикса

Палеонтологи рассматривают археоптерикса как переходное звено между динозаврами и современными птицами. С его сочетанием птичьих и рептильных черт он долго считался самой ранней известной науке птицей. Впервые это животное было обнаружено в 1860 году в Германии, его иногда называют Urvogel, это немецкое слово переводится как «оригинальная птица» или «первая птица». Недавние открытия, однако, сместили археоптерикса с его высокого пьедестала.

Археоптерикс представляет собой комбинацию двух древнегреческих слов: архаиос, что означает «древний» и птирикс, что означает «перо» или «крыло». Учёным известно два вида археоптериксов: A. lithographica и A. siemensii.

Археоптерикс жил около 150 миллионов лет назад во время позднего юрского периода — в землях современной Баварии, на юге Германии. В то время Европа была архипелагом и располагалась гораздо ближе к экватору, чем сегодня, на широте современной Флориды, предоставляя эту базальную птицу или «стеблевую птицу» с довольно теплым, хотя и вероятным сухим климатом.

Анатомия и физиология

Археоптерикс сочетает как черты рептилий, так и черты птиц. Подобно рептилиям, археоптерикс имел полный набор зубов. В отличие от всех известных науке птиц, археоптерикс имел плоскую грудную клетку, длинный костный хвост, гастралию и по три когтя на концах крыльев, которые, как полагают, использовались для захвата добычи или, возможно, помогали ему лазать по деревьям. Однако у него также были признаки современных птиц: перья, крылья, пурпура и уменьшенные пальцы на лапах.

Черты птиц

Особенности перьевого покрова

Перья, как правило, являются основным признаком, который характеризует современных птиц, хотя нельзя полностью полагаться на эту анатомическую черту, поскольку эта же особенность была так же обнаружена у окаменелостей динозавров Protoarchaeopteryx robusta и Caudipteryx zoui . Похоже, что археоптерикс обладал хорошо развитыми перьями, которые помогали ему в полете. Интересно, что эти перья были асимметричны и слегка искривлены. У крыльев имелось три различных лопасти. Однако в некоторых аспектах перья археоптерикса кажутся немного более примитивными, чем у современных птиц, которые способны летать со слегка менее выраженной асимметрией.

Конечности: холка, и первый палец, у Археоптерикса, по-видимому, были гибкими, такая черта не наблюдалась у других видов динозавров.

Черты рептилии

Конечности: Археоптерикс обладал несколькими характерными чертами, присутствующими только у рептилий или эмбрионов птиц, относящихся к ногам и когтям, включая наличие когтей на трех пальцах. Ни один из сохранившихся видов птиц не имеет более двух когтей на неиспользуемых пальцах во взрослом возрасте. Кости «рук» Археоптерикса остаются свободными и не сросшимися, в отличие от современных птиц. Еще одна особенность, присутствующая только у эмбрионов птиц, археоптерикс обладал костями на стопах, в отличие от современных взрослых птиц.

Особенности строения черепа: особенностью обычных птиц является соединение черепа с позвоночником у основания, а не сзади, как у рептилий и археоптерикса. Так же у Археоптерикса отсутствует кератиновый Роговой покров на верхней и нижней челюстях, составляющий клюв у всех сохранившихся видов птиц. Эти кости также являются носителями зубов, что проявляется только при развитии эмбрионов птиц. Наконец, достаточно крупные носовые отверстия Археоптерикса расположены далеко впереди на черепе. Это отверстие вообще отсутствует или очень уменьшено у современных птиц.

Позвонки, хвост: хвост археоптерикса отличается от хвоста современных птиц тем, что он более длинный и строится из множества отдельных позвонков. Современные птицы, как правило, имеют более короткий хвост, который содержит сросшиеся позвонки.