Когда умерли динозавры, как умерли динозавры
Динозавры обитали на земле в течение 160 миллионов лет до их внезапного исчезновения около 65,5 миллионов лет назад, в результате процесса, который известен под названием Меловое — Третичное исчезновение или К-T. («К — Т» — это аббревиатура мелового периода, связанная с немецким словом «Kreidezeit»). К – Т ещё называют в научном мире, как Мел — палеогеновое вымирание. Кроме динозавров вымерли многие другие виды млекопитающих, амфибий и растений одновременно. На протяжении многих лет палеонтологи предлагали и предлагают различные теории, объясняющие массовое вымирание. Одна из ранних таких теорий гласит, что мелкие млекопитающие поедали яйца динозавров, тем самым уменьшая их численность, пока рождаемость не остановилась совсем. Другая теория говорит том, что тела динозавров набрали огромную массу, и их слишком маленькие мозги не справлялись с управлением таких громадных тел. Некоторые учёные полагали, что эпидемия чумы могла уничтожить всю популяцию динозавров, а затем распространиться на животных — падальщиков, которые поедали их заражённые туши. Нехватка пищи была еше одной из возможных причин их исчезновения — тела гигантских динозавров требовали огромного количества пищи и могли истребить всю растительность в их ареале обитания. Но многие из этих теорий легко опровергаются. Если бы мозг динозавров был слишком мал, чтобы адаптироваться к большой массе, они не процветали бы на планете в течение 160 миллионов лет. Кроме того, растения вообще не имеют таких органов, как мозг, и не страдают от тех же болезней, что и животные, хотя они так же вымерли одновременно с динозаврами. Такие факты делают эти теории весьма сомнительными.
K-T не было первым таким массовым вымиранием в истории Земли и не было самым большим. Первое триасовое исчезновения, известное как Великое Вымирание, произошло 251,4 миллиона лет назад и уничтожило 96 процентов всех морских видов и 70 процентов всех наземных видов позвоночных на Земле.
На протяжении многих лет изменение климата было самым убедительным объяснением кончины динозавров. Динозавры процветали в постоянном влажном, тропическом климате планеты. Но в эпоху позднего мезозоя, которая соответствует исчезновению динозавров, наша планета начала медленно остывать. Появились ледяные шапки на полюсах, а вода в океанах стала значительно холоднее. Поскольку динозавры были хладнокровными, то есть они получали тепло от солнца и воздуха, они не смогли бы выжить в более холодном климате. Однако, некоторые виды хладнокровных животных, таких, как крокодилы, по каким-то причинам сумели выжить. Кроме того, такое изменение климата потребовало бы несколько десятков тысяч лет, давая динозаврам достаточное время для адаптации.
Самая популярная теория
В 1991 году на краю полуострова Юкатан был обнаружен массивный метеоритный кратер, диаметром 176 км, который свидетельствовал о том, что в районе Мексиканского залива в далёком прошлом упало громадное космическое тело. Учёные полагают, что это был болид, который сформировал и образовал этот кратер. По расчётам он был примерно 9,6 км в диаметре и столкнулся с землёй на скорости 164 км в час, выбросив при этом в 2 миллиона раз больше энергии, чем самая мощная ядерная бомба, когда-либо созданная человеком. Такой выброс тепловой энергии сжёг земную поверхность, стал причиной пожаров по всему миру и погрузил нашу планету в темноту, поскольку тучи пыли поднялись в атмосферу и закрыли солнечный свет. Мега — высокие цунами накрыли континенты, утопив многие формы жизни. Ударная волна вызвала землетрясения и извержения вулканов.
Мрачная «ядерная зима» могла длиться месяцами, возможно, годами. Температура
планеты сильно упала, убив растения и оставив травоядных животных без еды. Многие динозавры вымерли в течение нескольких недель. Плотоядные, которые питались трупами травоядных животных, умерли бы чуть позже — через месяц или два. В целом, потеря биоразнообразия была бы огромной. Могли выжить только маленькие млекопитающие, которые умели зарываться в землю и есть все, что осталось. Иридиевый слой, найденный в кратере Чиксулуб, убедил многих учёных в том, что теория падения метеорита на землю заслуживает доверия.
