Шунозавр

• Имя: Shunosaurus (Shu lizard).
• Фонетический: Шу-но-боль-нас.
• Названо: Дин, Чжоу и Чжан — 1983.
• Классификация: Chordata, Reptilia, Dinosauria, Saurischia, Sauropodomorpha, Sauropoda, Cetiosauridae.
• Виды: S. lii (Тип).
• Тип: Травоядное.
• Размер: примерно 9,5 метров в длину.
• Известные места: Китай — формирование Shangshaximiao, образование Xiashaximiao.
• Период проживания: от батийской до келловейской юры.
• Ископаемое представление: несколько образцов, включая несколько исключительно хорошо сохранившихся скелетов.

Ранний завропод, живший в середине юрского периода, считается, что Шунозавр был предком десятков более поздних зауроподов. Шунозавр хорошо изучен учёными благодаря открытию 20 хорошо сохранившихся окаменелых скелетов, включая несколько полных черепов.

Шунозавр — доминирующий травоядный динозавр из среднего юрского периода, проживавший в землях современного Китая. Этот динозавр возможно, вел стадный образ жизни. Имея такую длинную и толстую шею , он мог питаться растениями и листьями высоко над землей, которые не могли достать большинство других травоядных животных. Его большое тело, весом около 1000 килограмм, делало его почти недоступным для хищников, таких как теропод Газозавр. Помимо этого на конце хвоста Шунозавра располагался большой костяной клубень с двумя парами коротких шипов. Он использовал свой хвост в качестве оружия, чтобы отпугивать хищников.

«Shunosaurus lii», единственный вид, из рода, известный учёным, был обнаружен в 1979 году студентами палеонтологии, работающими в Нижней Шаксимяоской горной формации, в провинции Сычуань. Он был назван в честь района, в котором нашли первый скелет этого животного; Шуо — это китайское слово, которое означает Сычуань. С тех пор было раскопано более 20 почти полных скелетов Шунозавров, включая пять хорошо сохранившихся черепов. Шунозавр теперь является одним из самых известных зауроподов.

Shunosaurus lii был членом Euhelopodidae, многочисленной семьи зауроподов, которые, по-видимому, были географически не расселялись дальше Азии. Хотя шея Шунозавра была длинной, но не на столько длинной, как шеи позднеюрских зауроподов из Китая и Северной Америки. Череп Шунозавра показывает, что он может быть родственником некоторых длинношеих Евелоподид, таких как Маменчизавр и Омиезавр (которые также могли иметь костянистый молот на конце хвоста). Это животное также было генетически связано с Датозавром. Как один из самых примитивных Эухелоподидов, Шунозавр, возможно, был близким родственником многих различных семей завроподов, таких как Camarasauridae (похожие короткие тупые черепа) и Diplodocidae (похожее строение зубов, и шипы на хвостовых позвонках и несколько костей шеврона с двойным лучом на хвосте).

Динозавры средних юрских пород встречаются редко, поэтому существует пробел в нашем понимании эволюции динозавров. На сегодняшний день останки более 100 динозавров были обнаружены в карьере Дашанпу. Название «Fauna Shunosaurus» используется для древних животных средней юры , которые проживали в землях Китая в те времена. Животные фауны Shunosaurus также были найдены в Тибете и на севере Китая. Эти динозавры были широко распространены. Как только они будут описаны, динозавры фауны Шунозавра помогут заполнить некоторые пробелы в наших знаниях об эволюции динозавров.