Скелет карнотавра

Карнотавр, также известный, как «мясной бык», был видом плотоядного динозавра, который жил в позднем меловом периоде 72-69,9 млн. лет назад в Южной Америке.

Карнотавры — злобные динозавры — мясоеды с красными чешуйками на поверхности кожи, с большими хвостами, острыми зубами и короткими рогами.

Этим хищникам, чтобы выжить, постоянно требовалось большое количество еды и воды. Они были умны и хитры. Например, карнотавры выслеживали больных, слабых животных затем, поймав одного из них, делали ощутимый укус и отпускали раненую жертву, чтобы она могла привести их к остальному стаду. Используя такие уловки, карнотавры находили не только достаточно еды, но и воду, возле которой обычно локализовались стадные животные.

Учёные, к сожалению, нашли только один хорошо сохранившийся скелет Карнотавра. Это произошло в провинции Чубут в Аргентине в 1984 году. Правда, часть хвоста и нижние задние лапы динозавра отсутствовали, но зато к исследователям попали частичные отпечатки кожи животного. Это один из самых известных теропод (означает «звериные ноги») в Южном полушарии. Карнотавр был частью группы теропод, известных, как Абелисауриды (что переводится как «ящерицы Абеля») и его подгруппы — семейство Карнотаурина. Одним из подобных родственников в группе Carnotaurinae был меньший Aucasaurus. Согласно классификации, Карнотаурины насчитывают 11 членов (вместе с подгруппой Carnotaurinae, Brachyrosta и Tribe Carnotaurini), включающей около половины из 22 известных членов семейства абелизаврид. Карнотавр также, возможно, один из самых быстрых и крупных тероподов (хищных динозавров). Исследования мышц хвоста животного (так называемые Caudofemoralis) указывают на то, что это было очень быстроходное животное, так как его ноги имели необыкновенно мощные мускулы. Карнотавр мог передвигаться невероятно быстро, но вот быстро разворачиваться у него получалось плохо из-за очень тяжёлого хвоста. Считается, что у Карнотавра был весьма слабые, но быстрые челюсти. Он наносил удары своими челюстями, как топором, разрезая жертву. Маленькая жертва могла быть проглочена целиком. Неизвестно, на каких животных охотился Карнотавр в реальной жизни, но поскольку определённые виды гадрозавров (также известных как утконосы) были найдены недалеко от останков Карнотавров, можно предположить, что он охотился именно на этих животных.