В каком году вымерли динозавры?

Динозавры исчезли с лица Земли около 65 миллионов лет назад — это был конец мелового периода. Вместе с динозаврами своё существование прекратили морские рептилии (мозазавры и плезиозавры) и летающие ящеры, ряд моллюсков и водорослей. В течение многих лет палеонтологи полагали, что это событие было вызвано климатическими и геологическими изменениями, которые прервали эволюцию динозавров. Однако в 1980-х годах учёные Луис (1911-1988 г.) и Вальтер Альварес (1940 г.) обнаружили в геологической записи отчётливый слой иридия — элемент, который в избытке существует только в космосе. Такая концентрация этого элемента может говорить о том, что на нашу планету упала комета, либо астероид . Такой сильный удар мог уничтожить большее количество живых существ на планете. В 1990-х годах учёные обнаружили массивный кратер Чиксулуб на полуострове Юкатан в Мексике, который относится к периоду, о котором идет речь.

Многие теории, без доказательства

Динозавры жили по планете Земля почти 160 миллионов лет до их внезапной кончины около 65,5 миллионов лет назад, в результате события, которое теперь известно, как меловое-третичное или K-T, вымирание. («K» — аббревиатура мелового периода, связанная с немецким словом «Kreidezeit»). Помимо динозавров, одновременно исчезли многие другие виды млекопитающих, амфибий и растений. На протяжении многих лет палеонтологи выдвигали ряд теорий, которые пытались бы обьяснить такое массовое вымирание. Одна из ранних теорий говорила о том, что мелкие млекопитающие поедали яйца динозавров в больших количествах, тем самым уменьшая популяцию динозавров. Сейчас эта теорию называют несостоятельной. Другая теория заключалась в том, что тела динозавров стали слишком большими, и их маленький мозг уже не мог давать команды такому массивному телу. Некоторые учёные полагали, что новый мутирующий вирус уничтожил популяцию динозавров, а затем распространился на животных, которые поедали их трупы. Нехватка пищи была ещё одной причиной: большие динозавры требовали огромного количества пищи и могли истребить всю растительность в их среде обитания. Все эти теории легко опровергаются. Если бы мозги динозавров были слишком малы, чтобы постоянно эволюционировать, эти животные не процветали бы в течение 160 миллионов лет. Кроме того, растения не имеют мозгов и не страдают от тех же болезней, что и животные, поэтому их одновременное вымирание делает эти теории менее правдоподобными.