вонамби, картинки вонамби
Останки, принадлежавшие виду Wonambi naracoortensis, впервые были найдены в Южной Австралии. Это была самая первая доисторическая змея, которую обнаружили в Австралии. Название «вонамби» этот вид получил в честь мифологической змеи из произведения «Время сна», аборигены называли это животное Радужной змеей. Wonambi — последний известный науке род из семейства Madtsoiidae. Вымерли эти животные в Австралии примерно 50 000 лет назад. На остальных континентах все это семейство вымерло примерно 55 миллионов лет назад. Проживали эти доисторические змеи около источников воды и вели охоту на рыбу, мелких кингуру, валлаби и других животных, которые приходили на водопой.
При длине от 5 до 6 метров Вонамби могла бы справиться с любым маленьким или средним животным, на которых она охотилась. Аборигены, жившие в Австралии в то же время, что и Вонамби, несомненно, знали о присутствии крупных змей и предупреждали своих детей о том, чтобы они не ходили на водопои в одиночку. Это была очень разумная предосторожность, так как во время охоты Вонамби, похоже, подстерегала своих жертв возле источников воды, это был всего лишь вопрос времени, прежде чем жертва сама подходила к засаде.
Змея Вонамби была констриктором, что означает, что она не использовала яд, а вместо этого обвивала свою добычу и стискивала так, что ее жертва не могла дышать. Другая теория, однако, заключается в том, что змея, сжимала грудь жертвы с такой силой, что фактически вызывала остановку сердца. Независимо от того, как именно эта змея убивала своих жертв, смерть наступала очень. Жертва практически ничего не могла сделать, чтобы остановить его захват.
Как только Вонамби убеждалась, что ее добыча мертва, она зажимала челюсти над своей добычей, вероятно, сначала головой, а затем скользила по горлу добычи, как это делают современные анаконды. Реконструкции Вонамби показывают, что у этого животного были острые изогнутые зубы, которые при захвате жертвы не давали животному выскользнуть из пасти Вонамби. Таким образом, Вонамби мог медленно скользить по своей жертве, как сегодня делает анаконда.
Несмотря на свою смертоносную эффективность, Вонамби, вероятно, не могла справиться с более крупными животными из-за небольшого размера черепа. В дополнение к этому челюсти также не позволяли раскрываться довольно широко. Такие анатомические ограничения означают, что даже более крупные особи Вонамби должны были тщательно выбирать свою добычу по размерам.
Вонамби был всего лишь одним членом группы доисторических змей Madtsoiidae, некоторые представители этой группы, такие как Madtsoia, похоже, были настоящими гигантами. Еще одна австралийская змея из этой группы — Юрлунгур.
