Вымирание динозавров

Шестьдесят пять миллионов лет назад умер последний крупный сухопутный динозавров . Так же погибли все гигантские мозазавры и плезиозавры в морях и океанах . Птерозавры тоже закончили своё существование в небесах. Планктон, основа пищевой цепи океана, очень сильно пострадал. Многие семьи брахиоподов и морских губок исчезли. Пропали и аммониты с твёрдым панцирем. Разнообразие акул уменьшилось на 2/3. Большая часть растительности высохла. В целом, более половины всех видов живых существ доисторического мира было уничтожено.

Причина массового вымирания, которое знаменует конец мелового периода и начало палеогена, является научной тайной. Какой-то глобальный процесс, происходивший на планете, уничтожил почти всех динозавров, в то время как большинство млекопитающих, черепах, крокодилов, саламандр и лягушек выжили. Птицы мигрировали на новые земли. Улитки, двустворчатые моллюски, морские звезды и морские ежи также выжили.

Учёные выдвигают несколько гипотез, которые могут объяснить массовое меловое вымирание динозавров. Первая теория — это внеземное воздействие, такое как падение огромного астероида или кометы. Вторая теория — массивный всплеск вулканической активности по всей планете. Любой из этих сценариев захлестнул бы небеса тучами пепла, грязи и пыли, (так называемая ядерная зима) и лишил бы Землю солнечной энергии, При таких условиях у многих растений прекратился процесс фотосинтеза и многие травоядные динозавры лишились бы источников пищи. После того, как пыль улетучилась, парниковые газы, сконцентрированные в атмосфере, вызвали бы сильное повышение температуры атмосферы, и вызвали бы так называемый парниковый эффект, климат стремительно изменился и убил бы большую часть живых существ, которые смогли пережить длительную темноту.

Так почему же исчезли почти все динозавры?

Астероид или вулканы?

Вторая теория связана с недавним открытием , которое показало что слой породы, датированный точно временем вымирания, богат металлом иридием. Этот слой обнаружен во время раскопок по всему миру — на суше и в океанах. Иридий очень редкий элемент на Земле, но он встречается в метеоритах в такой же концентрацией, что и в обнаруженных слоях. Это заставило учёных сделать предположение, что иридий распространился по всему миру после падения массивной кометы или астероида, которые упали на Землю, а затем выгорели и испарились. Эту теорию подтверждает найденный громадный кратер, который образовался 65 миллионами лет назад . Он был шириной 110 миль (180 километров). Обнаружили его вблизи Мексиканского полуострова Юкатан в местности, которая называется Chicxulub. Многие учёные полагают, что последствия такого космического удара убили динозавров.

Но как известно ядро нашей планеты Земли также богато иридием, а ядро является источником магмы, которая, по мнению некоторых учёных, извергалась в огромных потоках. Этот прилив вулканической деятельности также был датирован примерно 65 миллионами лет назад. Вулканы так же могли б
ы распространить иридий по всему миру, наряду с пылью, сажей и парниковыми газами, блокирующими солнечный свет.