Афропитек, афропитеки фото

Афропитек (лат. Afropithecus) — вымерший вид приматов, которые проживали в эпоху миоцена  16-18 миллионов лет назад, в землях Аравии и Африки. Палеонтологам известно два вида — Afropithecus turkanensis и Afropithecus leakeyi (хелиопитек). Афропитека относят к семейству проконсулидов, однако он имеет некоторые отличия  от приматов проконсулов, которые обитали в те времена.  Это доисторическая узконосая обезьяна. Проконсулы и афропитеки проживали в одно время и имели одного предка, однако 18 миллионов лет назад от них отделилось две ветви. Афропитеки отличались от  древних проконсулов маленькими клыками и выдающимися вперед резцами. Зубы афропитеков покрывал толстый слой эмали, а это говорит о том, что эти животные питались жесткой пищей, такой как орехи, кора и другая твердая растительность. 

Во  времена миоцена афропитеки получили преимущество в развитии над проконсулами, в том числе и благодаря анатомии зубов. Они смогли захватить большой ареал обитания от Африки до Евразии. Афропитеки, которые перебрались в Евразию, эволюционировали со временем в грифопитеков. Грифопитеки заселили Малую Азию  и центральную Европу но вымерли во времена миоцена. Проконсул и афропитек образовали параллельные ветви развития доисторических гоминидов. Афропитеки имели отличия от проконсулов не только анатомией зубов, размеры его тела были значительно больше, а орбиты глаз были более маленькими. Многие антропологи считают, что именно проконсул является предком человека. А потомки проконсулов эволюционировали в австралопитеков. Афропитеков считают предками  некоторых современных человекообразных обезьян — орангутанга, гориллы, шимпанзе и гиббонов. Другие ученые считают, что афропитек и грифопитек относятся к предкам дриопитеков, которые считаются древнейшими предками человека.