Эндоцерас, эндоцерас фото
Эндоцерасы — отряд головоногих моллюсков, которые заселили моря 490 миллионов лет назад в ордовикский период. Иногда специалисты называют этих существ эндоцерасами благодаря самому известному роду из этого отряда — Endoceras.
Эндоцерасы появились в начале ордвикского периода и вымерли в начале силура. Они обладали прямыми или слабо изогнутыми раковинами. Все изогнутые раковины имели эндогастрическое кручение, экзогастрических раковин (типичных для многих других отрядов наутилоидей) среди эндоцерид не существовало. Визуально эндоцерасов отличал толстый сифон в форме трубки, которая проходила через все камеры длиной раковины. Сифон эндоцераса в процессе жизни заполнялся известковыми отложениями (эндоконами) которые имели коническую форму. До наших дней сифоны доисторических эндоцерасов сохранились в очень хорошем состоянии, даже отдельно от фрагмокона. Внутри сифона имелся второй, внутренний сифон в форме очень тонкой эндосифонной трубки.
Такая сложная структура этим головоногим моллюскам была необходима для стабилизации положения раковины в воде. Им необходимо было научиться компенсировать вес собственного тела. Ведь заполненная газами раковина могла выполнять функции поплавка, зависать с таким природным поплавком в толще воды удобно, но вот плыть куда — то тем более на скорости довольно сложно. Все головоногие так или иначе сумели решить эту проблему. Самым простым решением оказалось заворачивание раковины в экзогастрическую спираль. По такому эволюционному пути пошли многие наутилоидеи. При таком строении раковины хоть сопротивление воды и возрастало, но центр плавучести оказывался рядом с центром тяжести, и раковина при передвижении в воде переставала вилять, и управлять ею становилось однозначно легче.
Эндоцериды использовали другой путь — они просто утяжелили заднюю часть раковины. Судя по всему, утяжелять раковину за счет внутрисифонных и даже внутрикамерных отложений стали и другие прямораковинные головоногие — актиноцериды, ортоцериды, дискосориды, но эндоцериды в этом деле были асы. Некоторые ученые полагают, что сифон эндоцерид использовал исключительно, чтобы формировать в нем утяжеленные концы раковин из известковых отложений, они вряд ли могли регулировать плавучесть такими утяжеленными раковинами.
В эндоконах эндоцераса откладывался кальций, но его источник до сих пор ученые не определили. Некоторые специальсты считают, что кальций эти существа научились получать из морской воды, другие считают, что кальций поступал в организм из пищи. Проверить эти гипотезы ученые не могут, так как до конца не понимают, как идут процессы метаболизма в теле современных наутилусов. Мы не знаем, как они синтезируют, или получают кальций для строительства своих раковин. Но скорее всего они получают молекулы кальция с пищей, так как было подмечено, что современные наутилусы потребляют пищу, богатую соединениями кальция.
Самые первые эндоцерасы имели довольно миниатюрные размеры. Но с течением времени в этой группе появились монстры размерами больше телеграфного столба. Хотя гигантизм просматривается и в других отрядах наутилоидей, лишь для эндоцераса гигантские размеры стали нормой жизни. В США палеонтологи нашли раковину эндоцераса, длина которой достигала 10 метров, но к сожалению ее не смогли сохранить во время транспортировки, она повредилась, остались только фотографии. Средние размеры гигантских эндоцерасов был около 6 метров. В Ленинградской области находили раковины длинной до 4 метров, а полная длина моллюска при жизни составляла до 7 метров. И это только раковина без тела и щупалец животного!.
Какой образ жизни вели эндоцерасы точно не известно, возможно они были грозными хищниками, а возможно фильтровали планктон. Рассмотрим обе теории: В научном фильме «Прогулки с морскими чудовищами» эндоцерас был представлен как гроза ордвинских морей, гипотеза базировалась на аналогиях с образом жизни современных наутилусов. Вторая гипотеза подтверждается тем, что раковины этих существ были очень неповоротливы и у них отсутствовали челюсти с зубами, необходимые для хищников. Еще эту гипотезу может подтвердить тот факт, что эндоцерасы вымерли на границе с силуром, когда отмерли именно те виды, которые питались планктоном или были от него зависимы.
