Ихтиозавр фото

Ихтиозаврами называют любого члена вымершей группы водных рептилий, большинство из которых были очень похожи на свиней по внешности и привычкам. Эти дальние родственники ящериц и змей (лепидозавры) были наиболее узкоспециальными водными рептилиями, но ихтиозавры не относятся к динозаврам.

Ихтиозавры имели очень широкое географическое расселение, и их ископаемые останки находят во всех частях света Эти животные правили морями почти всю мезозойскую эру (от 251 млн. до 65,5 млн. Лет назад); Особенно активно ихтиозавры распространились по планете в течение триасового и юрского периодов (251 млн. до 145,5 млн. лет назад). Превосходные ископаемые экземпляры встречаются в мелкозернистых сланцах, относящихся к юрскому периоду на юге Германии. В одном экземпляре окаменелости сохранился весь контур тела, включая контур хорошо развитого мясистого спинного плавника. Известно об открытии нескольких окаменелостей, в которых скелетные останки мелких еще не рожденных ихтиозавров были расположены в телах более крупных особей, даже в родовом канале.

Ихтиозавр, представитель рода, благодаря которому большая группа водных рептилий получила свое название. Размер этого животного составлял около 3 метров (10 футов) в длину и, вероятно, мог перемещаться над и под водой на высоких скоростях. Очень рыбовидный по внешнему виду, он особенно хорошо известен из ранних юрских отложений в Англии. Тело имело обтекаемую форму, не было четкой шеи, и голова плавно вливалась в тело. Конечности были модифицированы в веслообразные придатки, используемые для управления и поворотов животным. Он двигался с помощью хорошо развитого рыбовидного хвоста и волнообразного тела. Позвоночник был сформирован из дискообразных позвонков, согнутых вниз в нижнюю лопасть хвостового плавника; верхняя доля не поддерживалась костью. Ранние реконструкции ихтиозавров изображали этих животных с выпрямленным позвоночником и только после того, как был найден полный скелет , стало ясно что позвоночник имел согнутую структуру . Череп и челюсти Ихтиозавра были длинными и содержали многочисленные острые зубы. Глаза были очень большими, и некоторые ученые полагали, что эти рептилии обладают способностью различать больших животных , такие как плеозавры, на очень больших расстояниях. (Плиозавры были крупными плотоядными морскими рептилиями, которые, как полагают, охотились на ихтиозавров.) Ноздри были расположены далеко на верху черепа (еще одна специализированная адаптация к водному существованию). Вероятно, они питались в основном рыбой, а также другими морскими животными. Маловероятно, что они отважились выползать на землю, и безусловно могли размножаться только в воде. Если бы они оказались на берегу, они были бы беспомощны, как современные киты.

Ихтиозавры впервые появились в триасовом периоде в морях современной Азии. В начале они имели длинные, волнистые тела без многих специализаций, наблюдаемых у более поздних видов. В конце триаса некоторые линии ихтиозавров достигли больших размеров. Ископаемые, найденные на западе Соединенных Штатов и Канады показывают, что некоторые ихтиозавры могли вырастать более 13 метров (43 фута) в длину. Эти животные могли погружаться на большую глубину и имели длинные плавники, и похоже, охотились из засады на крупную и мелкую рыбу. Типичная форма ихтиозавра была полностью сформирована в ранний юркий период, тела стали полностью обтекаемыми , животные двигались с большой скоростью и имели большую мобильность. К этому времени, однако, другие линии ихтиозавров вымерли. Ихтиозавры сохранялись в позднемеловые времена и, возможно, были хорошо приспособлены для глубокого погружения, а также для охоты на берегах . Все виды ихтиозавров вымерли в конце мелового периода.