Ихтиозавр род

Ихтиозавр (лат. Ichthyosaurus, от греч. ἰχθύς — рыба и σαῦρος — ящер) — род вымерших морских рептилий раннего юрского периода, первый описанный представитель отряда ихтиозавров. Ихтиозавры принадлежат к ордену, известному под названием Ichthyosauria или Ichthyopterygia («рыбные ласты» — обозначение, введенное сэром Ричардом Оуэном в 1840 году, хотя этот термин теперь больше используется для родительского клада Ichthyosauria).

Ихтиозавры процветали в течение большей части мезозойской эры; палеонтологи выяснили , что эти животные впервые появились около 250 миллионов лет назад , и по крайней мере один вид вымер всего 90 миллионов лет назад в позднем меловом периоде. В течение раннего триасового периода ихтиозавры эволюционировали от группы неизвестных наземных рептилий, которые возвращались в море, в результате развития, сходного с тем, как предки современных дельфинов и китов, возвратились в море миллионы лет спустя, они постепенно стали напоминать рыб в результате конвергентной эволюции. Ихтиозавры были особенно многочисленны в позднем триасовом и раннем юрском периодах, пока их не вытеснили более крупные морские хищники — Плезиозавры в поздний юрский и меловые периоды. В позднем мелу ихтиозавры полностью вымерли по неизвестным причинам.

Наука узнала о существовании ихтиозавров в начале девятнадцатого века, когда первые полные скелеты были найдены в Англии. В 1834 году этот класс водных рептилий получил название Ichthyosauria. Позже в этом же столетии в Германии были обнаружены многие прекрасно сохранившиеся окаменелые скелеты ихтиозавров, в том числе остатки мягких тканей. С конца двадцатого века возродился интерес к этой группе рептилий, что привело к открытию новых видов ихтиозавров, их открывали по всем континентам, сегодня палеонтологам известно более 50 действующих родов.

Размеры Ихтиозавров варьировались от 1 до 16 метров. Ихтиозавры внешне напоминали как современных рыб, так и дельфинов. Их конечности были полностью трансформированы в ласты, которые иногда содержали очень большое количество пальцев и фаланг. По крайней мере у некоторых видов был спинной плавник. Их головы были заострены, а челюсти часто были оснащены коническими зубами, чтобы охотиться на меньшую жертву. У некоторых видов были большие, лопастные зубы для нападения на крупных животных. Глаза были очень большими, возможно, использовались для глубокого погружения. Шея была короткой, а у более поздних видов был довольно жесткий позвоночник. У них также был более вертикальный хвостовой плавник, используемый для мощного пропульсивного удара. Позвоночник, строился из упрощенных дискообразных позвонков, переходил в нижнюю часть хвостового плавника. Ихтиозавры дышали воздухом, были живородящими, и вероятно, были теплокровными.