Карликовый мамонт, карликовые мамонты

Карликовый мамонт(лат. Mammuthus exilis) — весьма оригинальный вид из семейства слоновых , который ку сожалению уже вымер. Представители этого вида проживали на островах Чаннел примерно от 32 до 11 тысяч лет назад. На этих же островах проживает карликовая «островная лисица» , которая дожила до наших дней, мамонты так же проявили островную карликовость , но так и не дожили до наших времен. Вырастал карликовый мамонт от 1,2 метра до 1,8 метра высотой , в это же время все остальные виды мамонтов, проживавших в других землях были почти в два- три раза больше. Колумбийского мамонта (Mammuthus columbi) весившего до 10 тонн, считают наиболее генетически близким родственником карликового мамонта.

У представителей семейства слоновых островная карликовость была очень распространена. Благодаря тому , что они умели хорошо плавать , слоновые смогли захватить даже удаленные от суши острова. Карликовые мамонты смогли даже заселить остров Врангеля находящийся в Сибири. Они прожили на этом острове , как и Критские карликовые мамонты в Средиземноморье вплоть до 1500 года до нашей эры. На индонезийских и средиземноморских островах, таких как Комодо или Флорес проживал также ряд эндэмичных карликовых слонов. Ученые открыли также островную карликовую форму Мастодонта. По мнению ученых, причинами проявлявшейся островной карликовости стали : ограниченность островной территории и естественная нехватка пищи.

Российские ученые доказали, что раса «карликовых» мамонтов, отрезанных от остального мира на отдаленном арктическом острове, пережила исчезновение других видов мамонтов практически на 6 000 лет, и вымерли они сравнительно недавно.

На острове Врангеля учёные открыли 29 хорошо сохранившихся челюстей, с полным комплектом маленьких мамонтовых зубов, а также многих фрагменты костей. По анализу пропорций изотопов углерода в зубах мамонтов ученые установили, что зубы имеют возраст от 7 000 до 4000 лет, что намного моложе любых ранее известных ископаемых останков мамонтов.

Палеонтологи ранее полагали, что все виды мамонтов вымерли около 10 000 лет тому назад, и исчезли с большей части своих ареалов в Европе, Северной Америке и Азии около 12 000 лет назад.

Зубы мамонтов с острова Врангеля по длине на 25 процентов меньше, чем у большинства других видов мамонтов, чьи окаменелости намного старше. Зубы принадлежащие взрослым особям, можно легко отличить от зубов несовершеннолетних по их клеточной структуре.

По размерам зубов ученые смогли определить реальные размеры этой эндемической группы, и выяснили что эти животные были на 25% меньше, чем их сородичи шерстистые мамонты;

Адриан М. Листер, биолог из Университетского колледжа в Лондоне, предположил, что карликовые мамонты вырастали около 2 –х метров и весили около 2,4 тонны. К примеру полноразмерный шерстистый мамонт вида Mammuthus primigenius, вырастал до 4,5 метров в высоту и весил 6,6 тонны.

Удивительная выживаемость этих карликовых мамонтов, до сих пор будоражит умы ученых..

Древний сухопутный мост

Есть предположение, что приблизительно 16 000 лет назад остров Врангеля соединялся сухопутным мостом с материком Берингида, где животные могли бродить по обширному региону, который включал Арктическую Восточную Сибирь, Аляску и большую часть шельфа Арктического моря.