Первые пресмыкающиеся , которые появились на нашей планете называются Котилозаврами, появились эти животные в середине каменноугольного периода. Большинство из них унаследовало примитивные черты внешности от земноводных:
череп не имел височных впадин, шея и конечности были очень короткими. Размеры котилозавров варьировались от 50 см. у проколофонов , питающихся насекомыми и до 3-х метров у парейазавров, которые питались растительностью. Вымерли эти животные в триасовом периоде.
Котилозавры были предками трёх групп пресмыкающихся, их считают подклассами: синапсиды, анапсиды и диапсиды.
Разделяют эти группы в соответствии со строением их черепов.
У Анапсидов сохранились некоторые из примитивных черт котилозавров. В настоящее время их представляет отряд черепах.
Синапсиды, или звероподобные пресмыкающиеся возникли в конце Каменноу? гольного перииода, или карбоона. Самой распространенной и высокоорганизованной группой рептилий в пермский период были синапсиды.
Пеликазавры были первыми синапсидами, некоторые виды (например Эдафозавры) имели так называемый «парус» на спине , сотканый из удлинённых отростков позвонков.
Терапсидов считают другим отрядом звероподобных — они появились в конце пермского периода. Среди терапсидов выделялись зверозубые пресмыкающиеся и пятиметровые диноцефалы.
Зверозубые по устройству черепа, позвоночника, конечностей и зубов очень походили на млекопитающих. В триасовом периоде появились маленькие иктидозавры , которые стали самыми прогрессивными из терапсидов. Это были теплокровные животные, которые возможно являются прародителями млекопитающих. Синапсиды перестали существовать к середине юрского периода. Диапсиды достигли наибольшего разнообразия видов, их разделяют на:
архозавров, зауроптеригий и лепидозавров. Современные змеи и ящерицы , а так же вымершие ихтиозавры считаются потомками лепидозавров.
Архозавры породили уже вымерших птерозавров и динозавров , а так же современных крокодилов.
Зауроптергии к сегодняшнему дню вымерли полностью.
Нотозавры были похожи на современных сухопутных животных и жили в триасовом периоде. Вырастали до 3-х метров и питались рыбой. Нотозавры породили плезиозавров, которые почти утратили связи с сушей и стали охотиться в водах морей и океанов. Некоторые плезиозавры вырастали до гигантских размеров более 15 метров. Они тоже вымерли в меловом периоде.
