Афровенатор — это род динозавров, относящийся к тероподобным мегалозавридам раннего мелового периода. Этот динозавр, проживавщий в Африке 160 — 165 миллионов лет назад вёл хищный образ жизни. Первый окаменелый скелет этого вида был обнаружил палеонтолог Пол Серено в 1993 году в пустыне Сахара. Это был двуногий хищник с острыми, как бритва, зубами и тремя когтями на каждой лапе. Был найден всего один скелет этого вида динозавров. Исследователи выяснили, что Афровенатор был длиной около 9 метров от пасти до хвоста.
Общее название происходит от латинского префикса afro — « Африка » и слова venator — «охотник».
Афровенатор «охотник из Африки» известен благодаря одному почти полному скелету, в котором сохранилась большая часть черепа (в черепе не хватало нижней челюсти), несколько частей позвоночника, задние и передние лапы, почти полный таз и полные задние конечности. Этот скелет находится в Чикагском университете.
Афровенатор мог вырастать около 8-9 метров в длину, а вес его доходил до 1000 кг. Первоначально палеонтологи, исследовав окаменелые останки, решили, что этот вид проживал во времена мелового периода, приблизительно 125- 136 миллионов лет назад, но проведение повторного углеродного анализа костей показало, что останки принадлежат животному, проживавшему в середине юрского периода, между 164 — 161 млн. лет назад. Кладистический анализ показал, что афровенатор входит в группу Мегалозавридов ( Megalosauroidea), включающую Эустрептоспондила (Eustreptospondylus), Торвозавра (Torvosaurus) и др. Экспедиции в пустыню Сахару, которые организовал Пол Серено в 1993, 1995, 1997 и 2000 годах, открыли множество новых видов динозавров, таких как Зухомим, Афровенатор, Ругопс, Джобария, Дельтадромеус, Кархародонтозавр и 12-метровый доисторический крокодил Саркозух (Sarcosuchus), также известного под другим названием «SuperCroc.»
