Стеллерова корова
Морская корова Стеллера морское млекопитающее, которое появилось на планете примерно 2 миллиона лет назад, а вымерло всего 200 лет назад — от плейстоцена до современного периода. Впервые останки этого вида были открыты в 18 веке Георгом Вильгельмом Стеллером. Вид был назван Гидродамалисом Андерсом Джаханом Ретциусом в 1794 году. Однако это животное почти всегда называют морской коровой Стеллера.
Если вы посмотрите на изображения Морской Коровы Стеллера, то вы заметите что это животное очень похоже на гигантского ламантина. Это и неудивительно, учитывая, что эти животные являются родственниками морской коровы Стеллера. А поскольку этот вид вымер всего пару веков назад, существует множество научных исследований, которые могут показать не только, как эти животные выглядели, но и какой образ жизни они вели.
Морская корова Стеллера имела длину около 10 метров и весила около 10 тонн. Это означает, что это морское животное было немного длиннее, чем касатка, но весило примерно в 3 раза больше. По наблюдениям Стеллера, это животное питалось разнообразными водорослями и совсем не боялось людей. Он также писал, что у него была толстая шкура — больше похожая на кору дуба, чем на кожу животного, — голова была относительно маленькой по сравнению с остальной частью тела.
К сожалению, имеется один печальный факт о Морской Корове Стеллера: на нее охотился человек, пока полностью не истребил ее. Как только описание Стеллера об этом животном появилось в новостях, появилось много моряков и охотников, которые начали охоту на это животное. На стеллерову корову охотились не только ради мяса и шкуры, но и ради жира, который использовался для замены масла, а также для зажигания масляных ламп. К 1768 году, всего через 27 лет после открытия вида, это морское животное вымерло.
Однако есть и другая теория, почему это животное вымерло. Некоторые люди считают, что безудержная охота на морских львов привела к увеличению числа морских ежей в этом районе (потому что морские львы питаются преимущественно от морских ежей). Когда это произошло, морские ежи потребляли больше водорослей в этом районе, оставляя меньше еды для морских коров Стеллера. В любом случае, можно точно сказать, что люди вызвали вымирание этого животного.
