Монолофозавр, фото монолофозавра

Монолофозавр — этот хищный динозавр имел внушительный гребень на голове и бродил по землям современного Китая еще в Юрском периоде примерно 165 миллионов лет назад.

В 1981 году канадо — китайская экспедиция обнаружила окаменелые останки в провинции Синьдзянь. Учёные продолжали раскопки до 1984 году, в результате они смогли извлечь хорошо сохранившийся скелет нового вида динозавров. В 1987 году этому виду дали название Jiangjunmiaosaurus, а в 1992 году Донг Жимином переименовал вид в Monolophosaurus jiangjunmiaoi. И только в 1993 году Филлип Карри дал официальное название этому виду Monolophosaurus jiangi — «ящер с одним гребнем».

Экземпляру присвоили номер IVPP 84019. Окаменелый скелет включал полный череп, позвоночник, кости таза и нижнюю челюсть. Отсутствовала задняя часть хвоста, плечевого пояса и конечности. Тип образца восстановили с помощью гипсового слепка, сегодня этот скелет используют на выставках динозавров.

Длинной монолофозавры могли вырастать до 5 метров и весить до 500 килограмм. Череп был довольно плоским и размещал большой гребень, длина черепа была примерно 80 сантиметров. Три четвертых длины черепа занимал гребень, он достигал уровня глазниц. Перед верхней челюстью этот динозавр имел предчелюстную кость. Эта кость содержала 4 зуба, а верхняя челюсть 13 зубов. На нижней челюсти располагалось 17 зубов на левой стороне и 18 на правой, такая ассиметрия челюстей была не редкостью в те далекие времена. В структуру позвоночника входило 9 шейных позвонков, 14 спинных и 5 тазовых. Ученым точно не известно, сколько позвонков было в хвосте, так как у исследуемого образца они отсутствовали. Шейные позвонки у этого образца были сильно спрессованы. Вначале палеонтологи отнесли монолофозавра к древней группе мегалозавров, однако в 2010 году было новое исследование останков, которое показало, что этот динозавр относится к группе тетануров. В 2006 году палеонтолог Томас Карр предположил, что Гуаньлун (динозавр с гребнем) был неполовозрелой особью монолофозавра. В 2010 году палеонтолог Грегори С. Пол дал Guanlong новое название — Monolophosaurus wucaii. Но палеонтолог Стивен Брюссат провел доскональное исследование остатков Гуанлуня и доказал, что все останки принадлежат взрослым особям.