Арсинотерий, фото арсинотерий
Арсинотерий (лат. Arsinotherium, в переводе с латинского Зверь Арсинои) . Это млекопитающее проживало на территории современного Аравийского полуострова и Северной Африки. Вид получил название в честь царицы королевства Птолемея — Арсинои II, именно в окрестностях ее дворца были открыты впервые останки этих существ.
Арсинотерий был довольно крупным животным, некоторые особи вырастали до 3,5 метров в длину и 2 метров в высоту, а весили до 2,5 тонн. Арсинотерий имел существенное отличие — два огромных рога, которые не были предназначены для боя, так как внутри эти рога были практически пустыми. Ученые предполагают, что они использовали эти рога для создания громких звуков для привлечения самок.
Кости его лап были сильно искривлены и полусогнуты, что наводит на мысль о том, что арсинотерий вел полуводный образ жизни, так как такая форма лап может очень хорошо подойти для перемещения в воде.
По внешности арсинотерий чем-то напоминал носорога, хотя строение скелета и конечностей было ближе к современному слону. Два больших рога на морде росли не друг за другом, как у носорогов, а параллельно. У основания рогов на задней стороне располагался маленький дополнительный рогообразный выступ. По – видимому, рога покрывал роговой слой из креатина, подобно современным коровам. Арсинотерии — это единственное семейство, из известных науке, в вымершем отряде эмбритопод. Это была очень необычная группа доисторических животных, происхождение которой неизвестно. Они не оставили потомков. Остатки арсинотериев вида Arsinoitherium zitteli обнаружили только во впадине Фаюм в Египте.
Арсинотерии были травоядными животными, которые жили в густых лесах Фаюм, которая, по-видимому, в те далекие времена была прибрежной равниной с мангровыми зарослями, медленными реками и ручьями. Ученые пытались сравнить с египетскими находками ископаемых, найденных в Турции, Румынии и даже Монголии, но это были останки мелких и примитивных животных, и были представлены только фрагменты челюстей. Арсинотерии не имели клыков или длинных бивней. Резцы были относительно небольшими, верхние моляры, похожие на зубы жвачных животных. Длинные конечности означают, что животное легко могло перемещаться на большие расстояния, возможно, с хорошей скоростью. Большие пятиконечные лапы уверенно держали массивное тело, и вполне возможно, что большую часть времени арсинотерии проводили в водной среде.
Арсинотерий был очень избирателен в потребляемой пище, он поедал только определенные виды фруктов. Его размер означал, что он должен был потреблять очень много пищи, и вероятно, проводил большую часть своего дня, что-то пережевывая.
Эти животные жили небольшими группами и проводили в воде большую часть времени. Он не мог выпрямить ноги, предполагая, что они лучше подходили для плавания, чем для ходьбы. Его большой размер отпугивал большинство хищников, хотя креодонты могли нападать на молодых Арсиноитерий.