Халикотерии, халикотерий фото
Кайнозой — время, когда на Земле стали господствовать млекопитающие. Эволюция занялась созданием самых причудливых форм, достойных пера самых знаменитых сюрреалистов.
Одним из таких животных однозначно был халикотерий. Это семейство относится вместе с лошадьми, тапирами и бронтотериями к отряду непарнокопытных. Появились эти животные примерно 40 миллионов лет в период эоцена, а вымерли примерно 3 миллиона лет во времена плейстоцена. Халикотерий имел очень удивительный вид, но, не смотря на свою внешность это семейство было очень успешным: халикотерии заселили все материки кроме Антарктиды и Австралии. Название вида Халикотерий буквально переводится как «галечный зверь». Такое название зверь получил благодаря своим специфическим зубам, которые по форме очень напоминали каменную гальку, они были отлично приспособлены для перетирания небольших растений. Передние лапы имели очень мощные когти. Какую функцию выполняли эти когти, ученые пока не знают. Например, советский палеонтолог Алексей Бориссяк предположил, что халикотерии пригибали своими передними лапами ветки с сочными листьями и срезали когтями эти листья. Исследователь из Австралии по имени Отенио Абель предположил, что такими мощными когтями животное вырывало клубни и корни из земли.
Больше плюсов имеет первая теория. Тазовые кости халикотериев имеют в области тазобедренного сустава костяные наросты, которые свидетельствуют о том, что на них подавалась большая нагрузка. Такую нагрузку суставы могли получить, когда животное вставало на задние лапы. Это не единственная адаптация этих удивительных животных к такому образу жизни. Когда халикотерии достигали половозрелого возраста, они теряли клыки и резцы, челюсть оставляла только коренные зубы. Такие адаптации могут говорить о том, что эти доисторические животные питались мягкими растениями, которые легко срывались губами и языком.
Халикотерий — полулошадь-полуленивец
Палентологи делят все виды халикотериев на две группы.
- Первая группа опиралась на землю всей стопой при ходьбе
- Вторая ходила на костяшках, как современные гориллы.
Халикотерии не могли с такой внешностью не засветиться даже на большом экране, попав в мультфильм «Ледниковый период» и научно-популярный фильм «Прогулки с монстрами».
