Пуйила фото
В течение 150 лет эволюционисты не могли найти эволюционных предков водной группы млекопитающих, называемых ластоногими, к которым относятся такие животные, как тюлени, морские львы и моржи. Это было странно, потому что палеонтологи нашли более 15 000 останков ископаемых ластоногих, но не смогли найти промежуточных форм, которые могли стать тюленями, морскими львами или моржами. Ученым известно «самое старое» ископаемое, существо по имени Эналиарктос, оно было похоже на современного морского льва с передними и задними плавниками, приспособленными для передвижения под водой. Такое богатство окаменелостей, и отсутствие окаменелостей переходных форм, представляло собой загадку для ученых-эволюционистов. Для ученых воссоздающих облик вымерших видов это было вовсе не проблемой, они считали, что ластоногие были созданы «как есть» и не эволюционировали от других видов, поэтому недостающие звенья не должны быть найдены.
В 2009 году Пуйила (Puijila darwini) был объявлен последним найденным «недостающим звеном», это открытии стало триумфом теории эволюции. Новость об открытии этого нового переходного вида была опубликована в журнале Nature, этот журнал считается самым престижным журналом в мире.
Ричард Докинз высказался лирически об этом ископаемом:
«Puijila аккуратно заполняет пропасть между землей и водой в предках ластоногих. Это еще одно восхитительное дополнение к нашему растущему списку «связей», которые доказывают теорию эволюции ».
Скелет Пуйилы выглядит как современная речная выдра, а не как недостающее звено. Ученые, обнаружившие окаменелость, молчаливо признали это: «У Пуйилы не было ласт, у нее были, вероятно, перепончатые ноги, длинный хвост и пропорции конечностей были в целом похожи на современных выдр» и «посткраниальный скелет все, кроме головы» Пуйила выглядит наиболее похожим на современную североамериканскую речную выдру Lontra canadensis ».
Доктор Вернер отметил, что Puijila выглядит как современная речная выдра и не обладает необходимыми анатомическими особенностями, чтобы даже называть ее ластоногим: «У Puijila не было типичных негабаритных ребер с щипцами или диагностикой передних плавников ластоногих. Скорее, у Пуйилы было четыре маленьких перепончатых лапки, похожих на лапы североамериканских речных выдр . Даже общая длина Пуйилы была аналогична североамериканской речной выдре (Пуйила вырастала до 110 см , североамериканская речная выдра 112 см; ). Тем не менее, авторы журнала Nature утверждали, что их ископаемое было «примитивным арктическим ластоногим». Это было бы равносильно назвать бегемота «китом», потому что вы полагали, что бегемоты превратились в китов, как утверждают некоторые ученые-эволюционисты.
