Ужасный волк
Ужасный волк (лат. Canis dirus) относится к виду вымерших млекопитающих из рода волков.
Ужасный волк был одним из крупнейших предков современных волков. Эти существа появились на планете примерно 240 000 лет назад, а вымерли 11 000 лет назад. Впервые останки принадлежавшие этому виду были обнаружены в середине девятнадцатого века и вид был назван Джозефом Лейди в 1858 году.
Если вы посмотрите на фотографии «ужасного волка», то можете подумать, что эти животные выглядели, как огромные собаки. Однако это не совсем так. Хотя ужасные волки связаны с собаками, они больше похожи на их дальних кузенов. Ужасные волки более тесно связаны с серыми волками — видом, от которого произошли все собаки. Таким образом, хотя они не являются прямыми потомками собак, они генетически связаны между собой.
Ужасные волки жили в Северной Америке в комфортных условиях, именно в это время Серые волки пересекли Сибирский сухопутный мост и попали в Северную Америку. И хотя нет никаких доказательств того, что эти два вида животных были смертельными врагами, вполне вероятно, что оба этих вида охотились в одном ареале.
Однако, Ужасные волки могли конкурировать не только с Серыми волками, но и с Саблезубыми тиграми. Тысячи окаменелостей ужасных волков и саблезубых тигров были найдена в брикетной яме Ла Бреа в Лос-Анджелесе. Мало того, что они жили в одной среде обитания и, возможно, охотились на одну и ту же добычу, также вероятно, что они охотились друг на друга!
Самый интересный факт об Ужасном Волке — его размер и вес. Страшные волки были примерно 1,7 метра в длину и весили около 70 кг. Это сделало бы их примерно на 25 процентов больше, чем Серые Волки. Что примерно больше, чем они были бы по сравнению с самыми большими современными собаками.
Еще один интересный факт об «Ужасном волке» — их челюсти были на столько сильны, что могли не только разрезать плоть, но, скорее всего, сломать кости, чтобы они могли проникнуть в костный мозг внутри них. Это довольно внушительные силовые характеристики, учитывая, что дикие волки любят есть лошадей.
Как и в случае со многими животными, которые жили во времена последнего ледникового периода, Ужасный Волк вымер около 11 000 лет назад. И, возможно, было несколько причин, по которым это произошло. Первая причина возможно люди, охотились на животных и лишали волков пищи. Вторая причина заключается в том, что те же люди также, вероятно, охотились на самих волков. Эти два фактора стали фатальными, ужасный волк не смог их пережить.
