Бэйпяозавр был одним из видов мелких примитивных Теризинозавров, генетически тесно связан с Нотронихом и Теризинозавром. Он жил в раннем Меловом периоде 125 миллионов лет назад на территории современного Китая, и в какой-то момент был крупнейшим известным науке динозавром имеющим перья
Открытие
В 1996 году скромный крестьянин по имени Ли Иньсянь нашел окаменевшие кости динозавра недалеко от города Бэйпяо в Китае. Однако, этот скелет не был изучен до 1999 года, пока его не изучили палеонтологи Сюй Син и Танг и Ван Сяолинь, а затем опубликовали свои исследования в статье в журнале Nature.
Экземпляр был назван Beipiaosaurus inexpectus, или «неожиданная ящерица Baipiao». Изучив строение зубов, ученые решили , что это один из подвидов Прозавроподов , таких, как Платеозавр, но когда было изучено больше останков этих динозавров с длинными шеями, ученые поняли, что Бэйпяозавр был частью рода динозавров теперь называемых Теризинозавры. Бэйпяозавр имел примитивную внешность, как известно теризинозавры произошли от целурозавров как Дромеозавриды (хищники), а не от Завроподоморфов или Орнитишских динозавров, как думали ранее палеонтологи . Также, благодаря очень хорошо сохранившимся образцам, палеонтологи выяснили, что у теризинозавров, скорее всего, были перья, покрывающие все тело.
Внешний вид
Как и другие теризинозавр, Бэйпяозавр имел длинную шею и маленькую. У него также были очень длинные передние лапы, ужасные когти располагались на каждом из его пальцев, такие огромные когти динозавр использовал для снятия с деревьев коры и листьев, а также, вероятно, для защиты от хищников. Его тело было довольно толстым, вероятно, заканчивалось своего рода пузом, но было намного стройнее, чем у других более крупных, более развитых теризинозавров. Челюсти Бэйпяозавра начинались с клюва спереди, а затем имели щечные зубы, похожие на колышки, ближе к задней части черепа, для более эффективного удаления растительности. Однако, зубы были довольно слабыми для измельчения растительной пищи, в связи с чем возникает вопрос, заглатывали ли гастролиты для более быстрого переваривания эти динозавры, как современные птицы и крокодилы.
Этот динозавр вырастал до 2,6 метра в длину, 1,3 метра в ширину и весил около 50 килограммов. Такие габариты делают его довольно маленьким Теризинозавром
Тем не менее, открытие этого динозавра стало важной находкой в летописи окаменелостей для понимания эволюции теризинозавров. Насколько нам известно, у Бэйпяозавра были самые длинные перья среди всех известных динозавров, и во время брачного сезона, вероятно, использовались для привлечения самок, как это делают современные птицы. Будучи более примитивным теризинозавром, он также имел отличия от других связанных с ним видов, такие как тонкое тело и более короткая шея. Его ноги были также относительно длиннее, чем у родственников, таких как Теризинозавр, предполагая, что это был более быстрый Бегун. Бэйпяозавр также имел уникальное строение своих ног; в то время как другие, более развитые теризинозавры имели по три пальца, у Бейпозавров было четыре функциональных пальца, эта деталь дает еще один намек на то, что он, вероятно, эволюционировал от динозавров манирапторов. Некоторые палеонтологи считают,что он, возможно, чем то походил на современную панду.