Фороракосы, фороракос, Фороракосовые
Фороракосы относятся к целому роду доисторических птиц, которые проживали 50 миллионов лет в Южной и Северной Америке, но полностью вымерли. Последний из представителей фороракосовых вымер всего 390 000 лет назад. На сегодняшний день ученым известно 18 видов, но самый изученный это Phorushacos longissimus.
Фороракосы вырастали около 3 — х метров в высоту, а вес набирали до 300 килограмм. Лапы этих существ были просто громадными до 1, 8 метра. С помощью таких мощных лап эти древние птицы развивали скорость до 50 км. в час. Взглянув на изображения фороракоса, вам может показаться, что их шея не такая уж и большая. Возможно так считали и их жертвы ))). На самом деле их шея была очень гибкой и сильной , они могли вытягивать ее очень далеко. Они имели мощнейший клюв, эти птицы были настоящими машинами для убийств. На их рудиментарных крыльях располагались когти. Это были одни из самых опасных хищных птиц своего времени. Они стояли на вершине пищевой цепи в Южной Америке 50 миллионов лет назад. Они вытеснили сумчатых хищников с равнин и стали единственными правителями этого ареала.
В основном эти древние птицы охотились на копытных и полностью их истребили за миллионы лет. Ученые предполагают, что фороракосы охотились подобно тактике современных боксеров, они постоянно атаковали и отступали, нанося жертве множественные удары тяжелым клювом. Когда добыча падала без сил, ее разрывали тем же клювом на мелкие части и съедали. Это доказывают развитые мышцы шеи и слабый прикус челюстей.
Эти доисторические птицы были настоящими гигантами, некоторые особи были ростом с одноэтажный дом. Их клюв был крупным и очень сильным, а мускулистые четырехпалые ноги позволяли бегать животному с очень большой скоростью. Прочность клюва была такой высокой, что эти птицы могли без труда перекусить панцирь даже доисторическому броненосцу, именно на него часто охотились эти быстроногие пернатые.
По форме голова фороракоса больше напоминала лошадиную, чем птичью. Череп этой птицы в длину превышал 40 сантиметров. Сохранившиеся останки говорят о том, что эти птицы были самыми грозными и кровавыми хищниками южноамериканских равнин во времена неогена. В 1887 году в Патагонии были найдены самые первые останки скелета гигантского фороракоса. Во время открытия останков палеонтологи не смогли точно определить, какому животному могли принадлежать такие гигантские кости. И только последующие научные исследования смогли помочь ученым выяснить, какому животному принадлежат эти кости.
