Птерозавры фото

Птерозавры (по-гречески «крылатые ящерицы») правили небом в Юрском и Меловом периодах. Их размеры варьировались от размеров крошечного воробья , до размеров небольшого самолета. Самое крупнейшее позвоночное, которое умело летать называется Кетцалькоатлус, размах крыльев этого исполина составлял около 15 метров. Он тоже принадлежал к птерозаврам. Птерозавры генетически не связаны ни с птицами, ни с летучими мышами и, таким образом, являются классическим примером конвергентной эволюции.

Когда-то считалось, что птерозавры не были хорошо приспособлены для активного полета и полагались в основном на скольжение и на ветер, чтобы оставаться в воздухе. Однако, на основе анализа особенностей строения скелетов птерозавров, учёные выяснили , что лишь самые крупные птерозавры могли бы поддерживать полет. У птерозавров были полые кости, большие мозги с хорошо развитыми зрительными долями и несколько гребней на костях, к которым прикреплялись летные мышцы. Все это говорит о том, что птерозавры умели взлетать с помощью взмахов крыльев.

Различные виды птерозавров

Самый большой птерозавр Кетцалькоатлус (Quetzalcoatlus), был названн в честь Бога ацтеков и имел размах крыльев от 11 до 15 метров в длину (около 40 футов). Волокна в мембранах крыльев добавляли прочности структуре крыла и поддерживали жесткость. По крайней мере, у некоторых птерозавров могли быть структуры, похожие на волосы, которые покрывали тела, а это вполне могло означать, что эти животные были эндотермическими. Различные виды птерозавров отличались между собой разнообразными видами голов. Их способность летать, вероятно, позволила им захватить многие ниши, они смогли использовать множество различных источников пищи. Разнообразные методы потребления пищи объясняют такие существенные различия в морфологии их черепов.

Птерозавры состоят из двух основных типов (они образуют единую (монофилетическую) группу): «рамфоргинхоиды», более правильно называемые базальными Птерозаврами, которые имели длинные хвосты, и их потомки «птеродактилоиды», которые имели более короткие хвосты. Почему термин «rhamphorhynchoid» недействительной? Поскольку позже Pterosauria (в»pterodactyloids») являются потомками базальной Pterosauria, «rhamphorhynchoid» — это термин парафилетическими, что филогенетические исследователи уклоняться от использования.