Синтетоцерас

Synthetoceras (лат. , от др.-греч. σύνθετος κέρας «сложный или составной рог») относится к вымершему роду парнокопытных млекопитающих, которые питались растительностью. Проживали эти животные в землях штатов Вайоминг и Небраска во времена позднего миоценового периода. Впервые научно этот вид был описан палеонтологом Джей Стиртоном в 1932 году.

Синтетоцерас отнесен учеными к типовому роду подсемейства Synthetoceratinae, подкласс Synthetoceratini. Отнесён к семейству Protoceratidae по Стиртону (1932), Термонду и Джонсу (1981) и Кэрроллу (1988); к Synthetoceratinae по Хьюлберту и Уитмору (2006); и к Synthetoceratini по Уэбб (1981), Протеро (1998), Webb et al (2003) и Prothero и Ludtke (2007).

Синтетоцерас считается самым большим протоцератодом, он вырастал более 2 метров в длину. На черепе этого животного имелось 3 рога. 2 рога вырастали прямо над глазами и напоминали рога современных животных. Но третий рог был уникален, он рос на носу и имел форму буквы Y. Такой рог имелся только у самцов, возможно этот рог использовался во время борьбы за самку.

Ученым известно пока только 3 экземпляра окаменелых скелетов синтетоцерасов M. Mendoza, C. M. Janis, and P. Palmqvist, они все отличались по массе тела.

Образец первый: 332,4 кг (730 фунтов)

Образец второй: 228,3 кг (500 фунтов)

Образец третий: 360,4 кг (800 фунтов)

Синтетоцерас проживал на территории Северной Америки примерно 5 — 10 миллионов лет назад в миоценовый период. Эти животные обладали характерным отличием — костными рогами. Пока неизвестно, были ли покрыты рога твердой оболочкой, как у современного скота, но известно, что ежегодно рога не менялись, как у современных оленей.

Синтетоцерас относят к североамериканскому семейству мозоленогих (Protoceratidae), они давно вымерли. Ученые считают, что генетически они имеют отношение к современным верблюдам. Но выглядели протоцератиды совсем не как верблюды, хотя анатомия нижней части конечностей у них и у верблюдов была очень похожей. Именно эти анатомические детали навели на мысль о том, что это генетические родственники и этих животных поместили в одну группу.